En reactores químicos y tanques de proceso, la principal limitación de la pulverización para el control de la espuma es la máxima adición de agua permitida al proceso. Cada litro de agua pulverizada en un reactor es un litro de dilución; en reacciones sensibles a la concentración, procesos por lotes o sistemas que funcionan cerca de la capacidad del recipiente, esta adición de agua debe minimizarse. El sistema de pulverización debe dimensionarse para el caudal efectivo mínimo que logre la eliminación de la espuma, operarse solo cuando se detecte espuma y apagarse inmediatamente cuando el nivel de espuma baje al punto de ajuste.

Una boquilla de cono completo montada en la parte superior central del recipiente cubre toda el área superficial de espuma transversal desde un solo punto, la geometría más eficiente para recipientes circulares. Para recipientes anchos o rectangulares, las boquillas de abanico plano en un colector transversal proporcionan una cobertura más uniforme en toda la huella del tanque. En cualquier caso, la boquilla debe cubrir toda la superficie de la espuma; un sistema de cobertura parcial que deje un cuadrante del recipiente sin pulverizar producirá espuma que migrará a la zona sin pulverizar y seguirá creciendo allí.

La espuma de fermentación es una de las más difíciles de controlar porque está estabilizada por compuestos proteicos del cultivo y del medio; estas proteínas son tensioactivos altamente efectivos que producen espuma densa y estable. La simple eliminación de espuma por pulverización de agua funciona para eventos de espuma ligera, pero puede ser insuficiente para la espuma proteica pesada sin un enfoque combinado: pulverización de agua para colapsar mecánicamente la capa de espuma, combinada con agente antiespumante (antiespumante de silicona, polipropilenglicol u otro antiespumante) suministrado a través de la misma boquilla o de una boquilla separada a una velocidad de dosificación controlada.

En sistemas de fermentación estériles o asépticos, la boquilla de control de espuma y las líneas de suministro deben ser esterilizables. Las boquillas de acero inoxidable 316 con juntas de PTFE se pueden esterilizar con vapor in situ (SIP) a 121–134 °C junto con el recipiente. La línea de suministro de la boquilla debe incluir una barrera estéril adecuada, una válvula o filtro esterilizable con vapor, para evitar la contaminación a través de la línea de suministro de control de espuma cuando el sistema no está en modo activo de eliminación de espuma.

La espuma de las balsas de aireación de aguas residuales es causada por biosurfactantes producidos por microorganismos en el proceso de lodos activados, particularmente organismos filamentosos como Nocardia y Microthrix que prosperan bajo ciertas condiciones de carga y temperatura. La espuma suele ser aceitosa, parduzca y muy estable, más difícil de colapsar que la espuma blanca más ligera que se observa en aplicaciones de procesos limpios. La simple pulverización de agua suele ser solo parcialmente eficaz; la medida de control principal para la espuma biológica de las aguas residuales suele ser la optimización del proceso (control de la edad de los lodos, purga, gestión de la temperatura) con el derribo por pulverización como medida suplementaria para evitar desbordamientos.

Para grandes balsas abiertas, los sistemas de control de espuma por pulverización montan boquillas en colectores fijos o brazos de pulverización móviles sobre la superficie de la balsa. La pulverización de gran volumen, relativamente gruesa (300-600 µm) a presión moderada cubre grandes superficies de manera eficiente. La adición de agua a una balsa de aireación abierta generalmente no es una preocupación del proceso —el volumen añadido es insignificante en relación con el volumen de la balsa— por lo que el caudal puede ajustarse para la eficacia en lugar de minimizar la dilución.