Los cinco patrones de pulverización fundamentales cubren toda la gama de aplicaciones industriales de pulverización. Elegir el patrón incorrecto —incluso con el caudal y la presión adecuados— produce resultados inconsistentes porque la geometría de la pulverización no se adapta a la superficie que se está tratando.

El ángulo de pulverización es el ángulo interno del cono de pulverización medido en la punta de la boquilla. Una boquilla de ventana plana de 90° produce una pulverización de 90° de ancho al salir de la boquilla. El ancho de cobertura en la superficie objetivo se determina por el ángulo y la distancia desde la boquilla hasta la superficie: Ancho = 2 × Distancia × tan(Ángulo ÷ 2). Una boquilla de 90° a 12 pulgadas de la superficie cubre aproximadamente 24 pulgadas. La misma boquilla a 24 pulgadas cubre aproximadamente 48 pulgadas.

La contrapartida: a medida que aumenta la distancia, aumenta el ancho de cobertura, pero disminuye la presión de impacto en la superficie. Para aplicaciones de limpieza en las que la energía de impacto es importante, la distancia óptima es la posición más cercana que proporcione un ancho de cobertura adecuado, no la distancia máxima posible. Para aplicaciones de recubrimiento y humidificación en las que la distribución uniforme es más importante que el impacto, a menudo es preferible una mayor distancia porque la pulverización tiene más espacio para desarrollar un patrón uniforme antes de llegar a la superficie.

Para las boquillas de pulverización hidráulicas, el caudal y la presión de funcionamiento están vinculados por una relación fija: el caudal varía en proporción a la raíz cuadrada de la presión. Si duplica la presión, el caudal aumenta aproximadamente un 41%, no un 100%. Esto significa que no puede simplemente aumentar la presión de suministro para aumentar el caudal: la relación limita cuánto aumento de caudal está disponible solo con la presión, y a presiones más altas la boquilla también comienza a producir gotas más finas y mayor energía de impacto, lo que puede o no ser lo que requiere la aplicación.

El enfoque correcto: identifique la presión de funcionamiento que su sistema entrega de forma fiable en la entrada de la boquilla —teniendo en cuenta la caída de presión en las tuberías de suministro— y luego determine el caudal requerido por su aplicación. La combinación de esos dos valores determina el tamaño del orificio. Utilice el Estimador de caudal para comprobar cómo se compara el caudal requerido a su presión de funcionamiento con las condiciones de referencia del catálogo.

• Mida o calcule la presión en la entrada de la boquilla, no en la bomba ni en el colector. La caída de presión en las tuberías de suministro puede ser significativa, especialmente con líneas de pequeño diámetro o tramos largos.
• Determine el caudal total requerido para la aplicación, no solo por boquilla. Si funcionarán 12 boquillas simultáneamente, su bomba debe suministrar 12 veces el caudal por boquilla a la presión de funcionamiento.
• Compruebe el caudal del catálogo a su presión de funcionamiento, no en la condición de referencia. Utilice la fórmula de caudal-presión o el Estimador de caudal para ajustarlo.
• Si el líquido no es agua, ajuste el caudal del catálogo según la gravedad específica. Los líquidos más densos fluyen a caudales más bajos a través del mismo orificio a la misma presión.

Hay dos consideraciones de material independientes en cada boquilla: el cuerpo de la boquilla y los sellos internos (si los hay). Ambos deben ser compatibles con la química y la temperatura del líquido. Un cuerpo de boquilla de latón compatible con un agente de limpieza puede tener sellos de EPDM que no lo sean, y la falla del sello provocará una fuga antes de que el cuerpo se corroa. Verifique ambos.

La mayoría de las boquillas de pulverización NozzlePro utilizan roscas NPT (National Pipe Taper), el estándar en la plomería industrial de Norteamérica. Las roscas NPT son cónicas, lo que significa que se aprietan y sellan a medida que se enroscan. El tamaño de la rosca se refiere al tamaño nominal de la tubería, no al diámetro real de la rosca. Una boquilla NPT de 1/4" no tiene roscas de 0.25"; el diámetro exterior real de la rosca es de aproximadamente 0.540". Esta es una fuente frecuente de confusión al medir los accesorios existentes.

La forma más confiable de identificar una conexión existente es enroscar un accesorio NPT conocido en el puerto y confirmar el tamaño que encaja correctamente. Intentar medir el diámetro de la rosca con una regla no es confiable porque los tamaños nominales de tubería no coinciden con las dimensiones reales en ningún tamaño estándar.

El orificio de una boquilla de pulverización tiene un tamaño de precisión para entregar un caudal específico a una presión específica. A medida que el orificio se desgasta por abrasión transportada por el líquido, cavitación o corrosión, se ensancha. Una boquilla cuyo orificio se ha ensanchado un 15% entrega aproximadamente un 15% más de caudal del especificado y en un patrón más ancho y menos uniforme que el original. En una aplicación de limpieza, esto significa más desperdicio de líquido y agua. En una aplicación de recubrimiento, significa una película demasiado gruesa o desigual. En un sistema de humidificación, significa una sobrehumedificación.

• Establezca un intervalo de sustitución basado en las horas de funcionamiento, no en la apariencia. Una boquilla desgastada que aún parece intacta puede estar entregando un caudal entre un 10% y un 20% por encima de la especificación. Pruebe el caudal periódicamente: si el caudal ha aumentado más de un 10–15% por encima de la especificación de una boquilla nueva, reemplácela.
• Mantenga boquillas de repuesto en el estante. El costo de una interrupción de la producción por una boquilla fallida o desgastada supera el costo de un suministro de repuestos para un año en casi todas las aplicaciones industriales.
• Instale un filtro en la parte superior de las boquillas en cualquier sistema que maneje líquidos con contenido de partículas. Un orificio obstruido provoca una falla inmediata del rendimiento. Un filtro de 50–100 mesh aguas arriba de la boquilla evita la mayoría de las obstrucciones.
• Registre el número de modelo de la boquilla, el tamaño del orificio y la fecha de instalación en cada posición. Cuando una posición rinde por debajo de lo esperado, tener este registro elimina las conjeturas sobre si la boquilla instalada cumple con la especificación correcta.
• Si está limpiando una boquilla obstruida, use una sonda suave o remojo; nunca un punzón de metal o cepillo de alambre. Agrandar el orificio con una herramienta dura daña permanentemente la boquilla y aumenta el caudal por encima de la especificación.